1. ¿Qué es el mosquito tigre?
Es una especie de mosquito (Aedes albopictus) originario de las grandes masas selváticas tropicales del sudeste asiático, que desde el año 2004 ha sido detectado en Cataluña y actualmente se ha determinado su presencia de manera creciente en diferentes municipios de las tres provincias de la Comunidad. En nuestro entorno es un mosquito urbano que aprovecha puntos de agua estancada para reproducirse.
2. ¿Por qué nos preocupa su presencia?
El interés sanitario de esta especie es la posibilidad de ser un potencial transmisor (vector) de más de 22 enfermedades infecciosas, algunas de víricas el dengue o la fiebre de Chikungunya. Si bien hasta el momento esta posibilidad es muy baja, en nuestro país tenemos que considerarla por precaución. Además, es una especie que produce múltiples picaduras que pueden ser muy molestas para el escozor que generan.
3. ¿Cómo es el mosquito?
Es más bien pequeño, alrededor de 5 mm (entre 2 y 10 mm), negro y con rayas blancas en cabeza, cuerpo y patas.
4. ¿Dónde pone los huevos?
Las hembras ponen unos 80 huevos cada 5-6 días en las paredes de recipientes pequeños, de manera que cuando sube el nivel del agua se inundan y salen las larvas. En la práctica estos huevos son tan pequeños como una mota de polvo y, por tanto, a simple vista pasan desapercibidos.
5. ¿Durante qué meses tiene más actividad el mosquito tigre? La experiencia acumulada nos indica un periodo de mayor actividad entre mayo y noviembre, ambos inclusive. Pero como depende del clima debemos considerar que es variable, ya que en épocas de bajas temperaturas quedan huevos en hibernación a la espera de condiciones idóneas para eclosionar.
6. ¿Puedo hacer algo para evitar su presencia?
En primer lugar es importante evitar que se reproduzca cerca de nuestro hogar; para ello, podemos tomar algunas precauciones:
· Cubrir, vaciar o poner boca abajo cualquier recipiente que pueda acumular agua, como cubos, juguetes, jarrones, ceniceros, etc.
· Vaciar cuando sea posible los recipientes de agua de lluvia. · Cubrir con tela mosquitera espesa los recipientes de agua que no se puedan vaciar.
· Vaciar y quitar los platos de debajo de las macetas cuando el agua se acumule. .Mantener cubiertas las piscinas mientras no se utilizan. · Vigilar las balsas pequeñas: si es posible, vaciarlas semanalmente o dependiendo de su uso, puede ser aconsejable taparlas con tela mosquitera. · Asegurar que pozos, cisternas, tanques o barriles de agua estén bien cubiertos. · Tapar los agujeros de los troncos y ramas de los árboles, llenándolos de tierra de arena y vigilando que no se acumule el agua.
7. ¿A qué horas suele picar el mosquito tigre?
Aunque puede atacar a cualquier hora del día, tiene una clara preferencia y actividad cuando sale y se pone el sol.
8. ¿Dónde suele picar?
Puede verse afectada cualquier zona del cuerpo, si bien como el mosquito tigre se mueve preferentemente cerca del suelo, las piernas suelen ser las más afectadas.
9.¿ Es molesta la picadura?
En general el momento de la picadura suele pasar desapercibido, es la reacción posterior la que suele producir molestias: relieve de la piel (pápula), enrojecimiento, picor y desazón que pueden durar varios días. Este proceso es la reacción del cuerpo a la saliva inyectada por el mosquito.
10. ¿Por qué no llaman a todas las personas?
Los mosquitos se guían básicamente por los olores. Algunos compuestos emitidos por la piel pueden resultar más atractivos que otros y pueden variar entre las personas. En realidad todas las personas pueden ser susceptibles de picaduras pero algunas no se dan cuenta que no desarrollan ningún tipo de reacción.
11. ¿Cómo debo protegerme contra el mosquito tigre?
Suelen encontrarse y picar todo en el exterior, así que hay que recordar de nuevo las medidas que hemos recomendado para evitar los focos de cría larvarios.
Además, para disminuir la presencia en el interior de las viviendas podemos colocar telas mosquiteras en las ventanas y dispensadores de insecticida conectados a la luz. Los insecticidas domésticos eficaces contra mosquitos son también eficaces contra el mosquito tigre, pero su acción en el exterior es menos eficiente. No hay evidencia sobre la eficacia de los aparatos de ultrasonidos.
La ropa debe dejar las menores partes del cuerpo expuestas (evitar pantalones o faldas cortos), utilizar mangas largas y pantalones ajustados en los tobillos.
El color de la ropa no parece ejercer ninguna influencia sobre la protección, pero si el grosor de la tela.
Las lociones repelentes contra mosquitos son también eficaces contra el mosquito tigre. El DEET y el icaridin a concentraciones iguales o superiores al 20% son las alternativas más adecuadas para evitar las picaduras de este mosquito; sin embargo, consulte a su médico o farmacéutico. En cualquier caso, su uso debe considerar las siguientes precauciones:
.Utilizar el repelente siempre en el exterior y en espacios abiertos durante el tiempo necesario, y cumplir estrictamente las instrucciones de uso, especialmente el número de aplicaciones diarias permitidas.
· No se deben aplicar en niños menores de 2 años. En niños mayores, se debe evitar la aplicación siempre que sea posible, y nunca se han de aplicar en las manos, ya que los niños se las ponen en la boca y los ojos. · No es aconsejable aplicarlos en la ropa.
· Cuando ya no sea necesario el repelente, se debe limpiar la piel con agua y jabón.
· Si se presenta algún tipo de reacción en la piel, se debe lavar la zona con agua y jabón y consultar a un profesional sanitario.
12. ¿Cómo actuar ante la picadura de un mosquito tigre?
Como ante cualquier otra picadura, lo primero que tiene que hacer es lavar con agua y jabón y desinfectar bien la zona de la picadura y si persisten las molestias consulte a su médico sobre el tratamiento sintomático que debe utilizar.
El Ayuntamiento de Sanet y Negrals dispone de esta información en inglés, castellano y valenciano.
